E posibil să fi simţit durerile articulare la clasa de yoga, când ai alergat mai mult cu câinele pe afară sau când ai avut o zi mai aglomerată de curăţenie prin casă … În majoritatea cazurilor e vorba de artrită, care, nu e specifică bătrânilor, ea începând să se manifeste începând cu intervalul de vârsta 40 – 60 de ani.
Cel mai frecvent tip de artrită este osteoartrita, rezultatul deceniilor de activitate fizică care uzează cartilajul în articulaţiile noastre. Acesta este “cauciucul” care acţionează ca un amortizor între oasele noastre. După ani de uzură sau după o rănire cum ar fi o fractură sau o luxaţie, acea parte se poate întări şi destrăma ca o bandă de cauciuc uscată, ceea ce face că întreaga articulaţie să devină inflamată şi dureroasă.
Osteoartrita reprezintă diagnosticul a 2/3 din persoanele care experimentează orice fel de durere articulară. Conform sondajelor, peste 30% dintre persoanele cu vârsta cuprinsă între 50 şi 80 de ani au fost diagnosticate cu osteoartrită, mai bine de un sfert din aceştia având artrită reumatoidă, care este o boală autoimună. Femeile sunt mult mai predispuse să sufere din cauza acestei boli din motive încă neclare. World Health Organization estimează că aproape 530 de milioane de oameni din întreaga lume au osteoartrită şi se preconizează o creştere în următorul deceniu pe măsură ce populaţia îmbătrâneşte.
Articulaţiile care suportă greul osteoartritei sunt cel mai adesea genunchii, baza de la degetul mare, partea inferioară a spatelui şi şoldurile. Suferinzii ar putea observa umflarea sau chiar să simtă zgârieturi în articulaţii; din nefericire, un anumit procent sunt treziţi noaptea din cauza durerilor. Rigiditatea este frecventă în mod special în cursul dimineţii şi lucruri uşoare precum deschiderea unui borcan sau aplecatul nu mai sunt atât de uşoare ca înainte. Partea bună este aceea că pot exista anumite soluţii inovatoare.
Cum poţi uşura durerile articulare?
Menţinerea greutăţii corporale sănătoase ajută, deoarece, asta înseamnă mai puţină sarcină pentru articulaţii, fiind în acelaşi timp redusă şi probabilitatea să ai parte de osteoartrită.
Cel mai important lucru (şi cel mai facil) pentru sănătatea articulaţiilor şi a sănătăţii în general sunt exerciţiile fizice. Dacă nu eşti o persoană activă, mersul pe jos, bicicleta sau înotul reprezintă modalităţi excelente de a începe, fiind “îndepărtată” rigiditatea, în timp ce muşchii rămân supli în jurul articulaţiilor. Yoga poate aduce îmbunătăţiri în această privinţă, iar o colaborare cu un kinetoterapeut te poate ajuta să înveţi anumite mişcări pentru îmbunătăţirea mobilităţii şi creşterea puterii pentru susţinerea articulaţiilor afectate. Doar că, majoritatea oamenilor consideră că aceste metode nu elimină durerea sau dacă ajută, e din cauză că simptomele sunt uşoare sau moderate.
Analgezicele precum ibuprofenul şi naproxenul pot ajuta durerile articulare pentru o anumită perioadă, dar efectele adverse se răsfrâng asupra stomacului, iritându-l. Medicii ar putea prescrie un corticosteroid pe cale orală precum prednison, doar că, dintre efectele adverse, creşterea în greutate, schimbările de dispoziţie şi hipertensiunea arterială nu sunt de dorit; pot fi o soluţie, dar pe termen scurt. Injectarea cu corticosteroid poate oferi o uşurare temporară, dar, conform ultimelor studii aparţinând Universităţii din California şi Rosalind Franklin University of Medicine and Science, această metodă poate accelera progresia osteoartritei.
În acelaşi timp, medicii pot recomanda şi injectarea de acid hialuronic în articulaţii care să acţioneze ca lichid vâscos, precum uleiul într-un motor de maşină. Ameliorarea durerii este vizibilă dar temporară şi chiar este încetinită progresia bolii, conform unui studiu publicat anul trecut de BMJ.
Un alt tratament injectabil folosit încă din 1980 pentru tratarea tendoanelor rupte şi a leziunilor articulare este plasma bogată în trombocite. Este îndepărtat sângele tău, este îmbogăţit cu trombocite şi apoi injectat. Au fost şi sportivi care au încercat pentru remedierea leziunilor, precum Tiger Woods, dar succesul este încă neclar, fiind necesare multe alte studii şi analize pentru a afla cum să fie optimizata această metodă.
Până în momentul de faţă, tratamentul cu adevărat eficient pentru osteoartrită este comutarea completă a articulaţiilor, fie că este vorba de înlocuitor al degetelor, genunchilor sau şoldurilor. Milioane de oameni au fost supuse unei astfel de intervenţii chirurgicale care funcţionează, doar că durata de viaţă a acestora este de 15 – 20 de ani, astfel că mulţi doctori nu o recomandă persoanelor sub 60 de ani.
Există şi cazuri ale persoanelor care trăiesc cu durerile articulare şi care folosesc diverse metode cu analgezice şi alcool fără prescripţie medicală pentru a nu se abate de la stilul lor de viaţă. Din nefericire, doar cu metodele obişnuite, boala evoluează, singura soluţie fiind intervenţia chirurgicală, pentru ca apoi, să se întoarcă la activităţile zilnice cu entuziasm şi o nouă energie. Alimentaţia trebuie să fie una corespunzătoare, bogată în nutrienţi (peşte, nuci, fasole, carne slabă, legume), cu alimente antiinflamatoare ca turmericul şi ghimbirul. La acestea, activitatea fizică precum stretching-ul, mişcarea obişnuită, la care se adăugă meditaţia, adăugă plusuri pozitive în viaţa de zi cu zi.
Având în vedere că există multe persoane care suferă de osteoartrită, mulţi cercetători lucrează pentru găsirea unor soluţii din ce în ce mai eficiente. În cadrul Duke University este în lucru un gel pentru genunchi cu polimeri care absoarbe apa şi stimulează cartilajul. Folosirea celulelor stem scheletice din corpul nostru în tratarea artritei iarăşi este un pas important, putându-se favoriza creşterea de noi cartilaje. Rezultatele obţinute şi experimentele oferă speranţa că nu doar vor fi ameliorate simptomele, ci va fi vindecată întreaga boala. Şi dacă cercetările decurg atât de promiţător ca până acum, există speranţa că în 10 – 15 ani să fie găsite soluţii complete, sportivii care au avut accidentări mai grave putându-se întoarce cât mai repede la activităţile obişnuite, iar oamenii obişnuiţi cu astfel de probleme să se poată bucura de viaţă în fiecare zi.
