Kenzo Takada este un designer japonez nascut pe 27 februarie 1939 la Himeiji – Japonia si este fondatorul brandului cu acelasi nume. Unul dintre cei sapte copii ai unui cuplu de hangii, el si-a dezvoltat o pasiune pentru moda citind revistele de specialitatea ale surorilor.
La varsta de 18 ani, la insistentele parintilor a inceput sa studieze literatura la University of Kobe; nemultumit si plictisit de ceea ce facea, el a plecat in 1958 la Tokio unde a lucrat ca zugrav pentru a se putea intretine, seara urmand cursuri de arta; dupa aproximativ 6 luni este admis la Bunka Fashion College unde predominau studentele de sex feminin. In 1960 castiga premiul Soen – distinctie prestigioasa a modei in Japonia si incepe sa lucreze pentru magazinul Sanai la departamentul pentru femei unde realizeaza aproximativ 40 de creatii pe luna.
In 1964 pleaca la Paris; are probleme cu acomodarea, dar inspirandu-se de la hainele Courreges a realizat 30 de modele din care doar 5 au fost acceptate de designerul francez Louis Feraud. Incearca sa-si gaseasca un loc in industria modei participand la specatcole, stabilind contacte cu media, dar in acelasi timp lucreaza in diferite departamente pentru grupul Pisanti si Relations Textiles.
In 1970 preia un magazin de haine de epoca in stare foarte proasta pe care il renoveaza el insusi, incepe sa isi creeze propriile colectii si are sansa de a-si prezenta prima colectie in Galeria Vivienne. In acelasi an isi deschide primul magazin ‚Jungle Jup’, unde comercializeaza in mare parte haine casual, largi, schimba forma umerilor si introduce tesaturi din bumbac 100%, castigandu-si reputatia ca trendsetter in moda pentru tineri; in luna noiembrie, magazinul se muta pe 28 Passage Choiseul, unde hainele sale atrag mai mult atentia.
In 1971 colectia sa este prezentata la Tokyo si New York, un an mai tarziu castiga Fashion Editor Club of Japan; in 1972 spectacolul sau prezentat la Gare d’Orsay se bucura de un mare succes. In 1978 devine cunoscut sub numele de ‚Great White Designer’ contrar vestimentatiilor foarte diversificate ca design si culori; in 1979 isi prezinta prima colectie la Zurich, iar in 1983 lanseza prima linie de imbracaminte masculina.
Primul parfum pentru femei – Kenzo de Kenzo este lansat in 1988, ii urmeaza Parfum d’été, Le monde est beau si L’eau par Kenzo, iar primul parfum pentru barbati – Kenzo pour Homme este lansat in 1991; in 1990 Kenzo se extinde prin intermediul hainelor pentru barbati, jeansi, imbracaminte pentru copii si alte accesorii, iar in 1993, label-ul este vandut grupului LVMH.
In 1998 Kenzo Takada isi anunta retragerea, lasand locul asistentului sau; la o intalnire cu presa in luna mai 2002, el prezinta label-ul ‚Yume’ – care include o serie de imbracaminte pentru femei si barbati si diverse accesorii, lenjerii de pat cu motive florale specific japoneze; in 2005 cu ‚Gokan Gobo’ care cuprindea tacamuri, obiecte de casa, accesorii si mobilier.
In 2000 se lanseaza parfumul FlowerbyKenzo care devine emblematic pentru brandul Kenzo, un an mai tarziu, lanseza o linie de ingrijire a pielii – KenzoKI.
Spre sfarsitul anului 2003, designerul italian Antonio Marras se alatura Kenzo ca director artistic, in urma plecarii lui Gilles Rosier, ultima colectie a acestuia primavara/vara 2003 fiind prezentata in octombrie 2002 in cadrul Paris Fashion Week. Antonio Marras paraseste Kenzo in iulie 2011, fiind inlocuit de duo-ul Humberto Leon si Carol Lim; ’Cu noile noastre colectii, speram ca aducem brandului un spirit tineresc imbinat cu un spirit de distractie si obraznicie. Dar, de asemenea, tinem sa respectam si sa pastram traditia casei Kenzo’ – a declarat Leon la un an dupa ce s-a alaturat labelului.
Stilul Kenzo este caracterizat de motive cu flori si frunze, chiar si sticlele de parfum au forme de frunze; culorile sunt vii si indraznete, tesaturi au imprimeuri de animale. Imbracamintea incearca sa fie simplista, cu predilectie spre pantaloni scurti, veste, pulovere lungi pana la genunchi; se vad influente ale costumelor populare din tari precum Japonia, Spania, Austria, China, India.
Kenzo Takada este foarte apreciat in Japonia, fiind vazut ca un pionier in designul vestimentar si care a propulsat moda japoneza la nivel international.
