Ioana Cristodoru, spune-ne cum și când a început povestea businessului Vanilla Days?
Vanilla Days s-a născut într-o perioadă în care simțeam că lipsește ceva din mine, dar mai ales din piață – o combinație între frumusețea designului și plăcerea de a purta ceva cu adevărat confortabil. Era anul 2015 când am început într-un mic atelier din București, cu 4 artizani pasionați și mult entuziasm. Primele modele le-am gândit instinctiv, inspirată de emoția pe care o ai când îți pui pentru prima dată o pereche de pantofi care te reprezintă.
A fost o poveste construită pas cu pas, cu mult curaj, sinceritate și respect față de meserie.
Astăzi, Vanilla Days e mai mult decât un brand – e o promisiune de autenticitate și bucurie pentru fiecare femeie care ne poartă creațiile.
De unde vine denumirea brandului?
Vanilla Days a fost un nume visat, la propriu. L-am visat într-o noapte și m-am trezit cu el în minte, fără să știu exact de ce mă atrăgea atât de tare. Mai târziu, am descoperit că vanilia este, paradoxal, unul dintre cele mai scumpe ingrediente din lume – un simbol al valorii ascunse în lucrurile simple, curate, autentice. Și mi s-a părut perfect. Exact ca și ideea din spatele brandului: simplitate cu valoare, naturalețe cu esență.
Vanilla înseamnă echilibru, optimism și confort – starea aceea caldă pe care vreau să o simtă fiecare femeie care poartă pantofii noștri. Este senzația aceea de bine pe care o ai într-o zi senină, când savurezi o înghețată cu vanilie, fără griji, fără grabă. E o clipă de plăcere pură, sinceră, reală.
“Days” reprezintă promisiunea că fiecare zi poate avea ceva din acea stare – din bucuria aceea simplă, dar prețioasă. Vanilla Days e, până la urmă, despre emoție, despre lucruri făcute cu suflet, despre frumusețe care vine din confort și încredere. Un vis care a prins viață și a devenit o lume în care pasiunea, măiestria și feminitatea se întâlnesc sub aceeași aromă caldă de vanilie.
Care ar fi sloganul pe care îl transmite brandul sub semnatura Ioana Cristodoru?
Acum doi ani am spus Be Bold. A fost mai mult decât o campanie, a fost o poveste despre curaj, despre autenticitate și despre începuturi. Despre femeile care au avut încrederea să aleagă altceva, să se exprime prin confort și feminitate, fără compromisuri.
Pentru mine, Be Bold a însemnat curajul de asumare, de a construi ceva real, născut din pasiune și din credința că și în România se pot face lucruri cu adevărat frumoase și valoroase.
Astăzi, Vanilla Days intră într-o nouă etapă. Una în care curajul se transformă în emoție, iar munca devine poveste. O etapă pe care o numim This is Magic.
Pentru că magia nu e doar în pantofi. Ea se întâmplă în fiecare zi, în atelier – acolo unde colegii mei cos, finisează, lustruiesc, cu gândul că undeva o femeie așteaptă perechea ei. Nu se cunosc, dar sunt legați prin ceva nevăzut: încredere, emoție și răbdare.
Această punte între mâinile care creează și inimile care așteaptă este, pentru mine, esența brandului.
This is Vanilla Days. This is Magic.
De la ce investiție a pornit afacerea?
Afacerea Vanilla Days a început acum aproape zece ani, cu o investiție inițială de aproximativ 25.000 de euro. Nu știam atunci în ce mă bag cu adevărat – era un teritoriu complet nou pentru mine. Am pornit cu câteva utilaje vechi, unele foarte vechi, și cu o dorință uriașă de a construi ceva real, chiar dacă nu aveam toate răspunsurile. Îmi amintesc că m-a condus mai mult intuiția decât experiența. Totul s-a născut dintr-un amestec de curaj, emoție și vis.
De atunci, am reinvestit constant în dezvoltare – în utilaje moderne, în spații mai mari și mai bine organizate, în echipă și în tot ceea ce înseamnă evoluție reală. În timp, investiția totală a depășit 200.000 de euro, dar mai important decât cifra este faptul că fiecare etapă a însemnat creștere și consolidare.
Pentru mine, Vanilla Days nu a fost niciodată despre sume, pentru că dacă ar fi fost așa, nu mai eram aici, ci a fost despre transformare, despre cum o idee mică, pornită într-un atelier modest, poate deveni un brand care vorbește despre confort, feminitate și măiestrie românească.
Cea mai valoroasă investiție rămâne pasiunea pentru ceea ce facem zi de zi. Privind înapoi, știu că drumul nu a fost ușor, dar a fost exact cel care trebuia.
Cum vedea Ioana Cristodoru piața la începutul Vanilla Days și cum arată astăzi?
La început, piața de încălțăminte din România era complet diferită de cea de astăzi. Am intrat în acest domeniu asumându-mi un risc real. Nu aveam experiență în nimic, nici în producție, nici în branding, nici în marketing, iar marketingul online abia începea să prindă contur. Era o piață foarte bună, deschisă, dar necunoscută. Nu eram mulți care să înțelegem cum funcționează, dar în același timp nici publicul nu era pregătit să cumpere online. Exista o mare reticență, iar încrederea se câștiga greu.
Cu toate acestea, am simțit că acolo este viitorul și am ales să merg înainte, în necunoscut, fără nicio strategie, doar pe feelingul că va fi bine, chiar dacă drumul era plin de necunoscute. A fost nevoie de multă intuiție, perseverență și curaj pentru a construi o prezență online autentică, într-un moment în care totul era încă în formare.
Astăzi lucrurile s-au schimbat complet. Piața este extrem de competitivă, algoritmii se schimbă continuu, iar fără o echipă de marketing dedicată nu poți supraviețui. Costul pentru conversie este ridicat și, dacă nu știi să analizezi corect datele și să iei deciziile potrivite la timp, poți ajunge foarte ușor în zona în care afacerea nu mai este profitabilă. Este o realitate dură, dar adevărată.
Vanilla Days a crescut învățând toate aceste lecții din mers – cu intuiție, muncă și mult curaj. Am trecut de la o perioadă a încercărilor și a descoperirilor la o etapă în care strategia, analiza și adaptabilitatea fac diferența. Piața de astăzi nu mai este doar despre produs, ci despre cunoaștere, viteză și capacitatea de a lua deciziile corecte la momentul potrivit.
Cred cu tărie că fiecare etapă, oricât de dificilă, vine cu o lecție și cu o oportunitate de a deveni mai bun. Evoluția nu se oprește niciodată – trebuie doar să ai curajul să mergi mai departe, indiferent de obstacole!
De câte perechi de pantofi are nevoie o femeie?
De câte perechi de pantofi are nevoie o femeie? Răspunsul sincer este: de atâtea câte îi amintesc cât de frumoasă este viața.
Cred că fiecare femeie are nevoie de acele perechi basic, bine făcute, care merg în ținute superbe și completează perfect orice moment al zilei – de la birou până la o seară în oraș. Sunt pantofii care îți dau siguranță, echilibru și confort.
Dar, în același timp, avem nevoie și de acele perechi statement, care schimbă totul. Uneori, doar o pereche de pantofi și câteva accesorii pot transforma complet o ținută. Îți schimbă postura, atitudinea și energia.
Pantofii potriviți nu concurează cu tine – te pun în valoare. Nu este despre ei, este despre tine. Despre modul în care alegi să pășești, să te exprimi și să te simți.
Pentru mine, echilibrul e cheia – între funcțional și spectaculos, între confort și atitudine. Pentru că atunci când pantofii îți dau încredere, orice pas devine o declarație.
Chiar așa: cum ar descrie Ioana Cristodoru femeia care poartă Vanilla Days?
Femeia care poartă Vanilla Days nu urmărește trendurile, le inspiră. Este autentică, sigură pe ea și știe ce vrea. Nu are nevoie să epateze, pentru că eleganța ei vine din atitudine, nu din aparențe.
Este femeia care apreciază lucrurile bine făcute, care simte diferența dintre o pereche de pantofi produsă în serie și una creată cu pasiune, în atelierele noastre din România. Pentru ea, confortul nu este un compromis, ci o formă de respect față de sine.
Femeia Vanilla Days este curajoasă, dar blândă. Are puterea să spună ce gândește și delicatețea să o facă frumos. Este cea care găsește echilibru între forță și grație, între zi și noapte, între dorință și calm.
Ea știe că pantofii nu o definesc niciodată, ci o însoțesc. O completează. Pentru că Vanilla Days nu este despre pantofi, ci despre femeile care dau viață fiecărui pas.
Cum este structurată afacerea între atelier, magazinul online și magazinele fizice?
…
