Longevitatea cognitivă are un viitor foarte bun până la cele mai înaintate vârste conform cercetărilor, dar deocamdată trebuie să luăm măsuri care ne sunt la îndemână şi care ne pot ajuta în mod concret pe baza analizelor de până acum. Şi se pare că exerciţiile fizice reprezintă cea mai bună metodă pentru a ne păstra creierul sănătos.
Mintea noastră este complexă şi fascinantă, un univers pe care ni-l dorim să îl păstrăm în condiţii cât mai bune. Despre acest subiect există informaţii negative, altele încurajatoare şi optimiste, dar ceea ce ne interesează acum este ce putem face pentru a ne păstra sănătatea creierului pe o perioadă cât mai îndelungată şi a-i creşte performanţa cognitivă în anii ce urmează.
Longevitatea cognitivă – situaţia actuală
Deocamdată suntem destul de departe de a înţelege mecanismul de bază care se afla în spatele demenţei, asta în pofida banilor mulţi care au fost investiţi în cercetare. Ipoteza beta-amiloid a bolii Alzheimer (o ipoteză lider pentru mulţi ani) a dus doar la aprobarea unui medicament de către FDA în 2006. Oamenii de ştiinţă din spatele acestui medicament au susţinut că acesta poate funcţiona în viitor, toate datele arătând că într-adevăr acesta reduce plăcile de amiloid în cazul creierelor pacienţilor, dar din nefericire, nu îmbunătăţeşte funcţia cognitivă.
O tendinţă importantă care a apărut în ultimii ani în comunitatea ştiinţifică şi medicală arată că în cazul oricărei forme de demenţă identificate, intervenţia este prea târzie; daunele ar fi ireversibile.
Acest lucru a dus la o altă abordare, oamenii de ştiinţă concentrându-se pe diagnosticarea timpurie în stadiul de deficienţă cognitivă uşoară (MCI), înainte încă de manifestarea oricăror simptome. În acelaşi timp, se lucrează la începerea unui tratament mult mai devreme în speranţa că va fi mai uşor să se oprească sau chiar să inverseze progresia atunci când daunele nu sunt mari.
Persoanele care au deficienţă cognitivă uşoară, au probleme subtile cu percepţia şi memoria, care pot interfera doar puţin cu activităţile zilnice. Aceste persoane au şanse de 3-5 ori mai mari să dezvolte demenţă de o anumită formă. Îmbătrânirea joacă un rol important, prevalenţa MCI crescând odată cu vârsta (aproximativ 7% pentru vârstele de 60-64 ani, până la 25% pentru 80-84 de ani). Studiile în privinţa centenarilor indică un procent de doar 25% ca intact din punct de vedere cognitiv. Există 12 tratamente pentru MCI, dar din nefericire, dovezile arată că nu funcţionează eficient, rezultatele fiind slabe sau neconcludente pentru toate abordările. Injecţiile Tesamorelin ar fi singura excepţie, specialiştii concluzionând că acestea sunt “posibil eficiente” în îmbunătăţirea performanţei asupra diferitelor măsuri cognitive.
Un studiu recent din SUA care a avut aproape 400000 de subiecţi, a arătat ca factorii de risc pentru apariţia demenţei sunt obezitatea la vârstă mijlocie, educaţia scăzută şi inactivitatea fizică. Asta înseamnă că, pentru a păstra creierul intact, trebuie să fii activ fizic, să înveţi în continuu; factori mai puţin controlabili sunt fumatul, diabetul, hipertensiunea la vârsta a doua, depresia, pierderea auzului.
Specialiştii confirma faptul că exerciţiile fizice reprezintă cea mai bună metodă pentru ca longevitatea cognitivă să rămână în joc. Exerciţiile cardiovasculare oferă beneficiile cunoscute, dar ele merg mai departe, oferind şi beneficii cognitive. Foarte importante sunt şi exerciţiile de rezistenţă, muşchii scheletului secretând miokine, proteine mici şi peptide care acţionează ca mecanisme de semnalizare moleculară. Ele sunt responsabile pentru schimbările metabolice asociate cu antrenamentele, fiind implicate în regenerarea şi întreţinerea sănătoasă a funcţionării ţesuturilor. Cu cât angrenezi mai multe grupe de muşchi, cu atât mai bine!
Ce ar mai trebui să iei în considerare pentru un creier sănătos …
- Scăderea vitezei de mers, adică timpul necesar pentru a parcurge o anumită distanţă, este asociată cu demenţa şi tulburările cognitive.
- În al doilea rând, părţile corpului nostru pot fi privite ca o extensie a creierului, un control precis al corpului putând fi corelat cu o minte mai ageră.
- Importanta prevenirii căderilor este iarăşi un factor de luat în considerare.
Aceste lucruri arată că rutinele exerciţiilor fizice trebuie să ofere beneficii încrucişate mai multor grupe de muşchi, fiind îmbunătăţite mersul şi echilibrul. Aparatele de antrenamente care sunt destinate anumitor grupe de muşchi nu sunt cele mai indicate la vârsta a treia, fapt confirmat şi de un studiu elaborat din 2018. Exerciţiile tai chi de intensitate moderată spre intens au fost cele mai benefice adulţilor. Conform oamenilor de ştiinţă, exerciţiile în aer liber pot fi mai eficiente decât medicamentele antipsihotice destinate acestei probleme.
Este esenţială diagnosticarea declinului cognitiv cât mai devreme posibil. Mergi la un medic specializat imediat ce ai identificat orice semne subtile care au legătură cu memoria! Fii la zi cu tot ce înseamnă dispozitive, instrumente, moduri de diagnosticare a declinului cognitiv!
Şi în timp ce studiile şi cercetările caută modalităţi de a ne susţine sănătatea creierului până la cele mai înaintate vârste, poţi atinge longevitatea cognitivă cu o abordare corectă. O combinaţie între un stil de viaţă sănătos, antrenament cognitiv, diagnostic modern, toate te pot ajuta să îţi menţii abilităţile cognitive până mai departe. În acelaşi timp, trebuie să fim conştienţi că declinul cognitiv nu este o parte inevitabilă a îmbătrânirii, ci o stare prevenibilă, aşa că nu ezita să începi să lucrezi încă de pe acum, pentru a culege roadele mai târziu!
